Encontrei uma definição de Binário:
De uma forma simplificada, o binário representa a força do motor. Só que, a força do motor não é a mesma em todas as rotações. Por isso se diz que o binário máximo de um motor é atingido a uma determinada rotação, ou seja, a força do motor varia até encontrar a sua máxima pujança em determinada rotação.
Um motor precisa igualmente de boa força (binário) como potência para ter um bom desempenho.
Para distinguirmos as situações que podem dar origem à maior necessidade de potência ou binário consoante a utilização, vejamos a seguinte analogia com o caso de dois atletas – um é alpinista e outro é um recordista dos 100 metros. O primeiro precisa de muito binário (força nas pernas) para ter um bom desempenho. O segundo precisa de ter uma boa entrega de potência (bom fornecimento de ar aos pulmões) para poder ser veloz.
Nos motores de automóvel o binário aumenta de acordo com o aumento da força de explosão ou com o aumento do curso do motor. Porque, se o curso do motor for maior, o êmbolo, a biela e a cambota no seu movimento articulado, comportam-se como um ser humano com um braço maior – quanto maior for o braço, maior o impacto da força exercida pela mão – basta experimentar a comparação de “levar uma bofetada” de uma pessoa alta em relação a uma pessoa baixa”. Braços mais compridos “batem” com mais força sem grande esforço porque o aumento do comprimento do braço multiplica a força de impacto.
É importante que um motor atinja a sua força máxima (binário máximo) numa rotação que seja a mais baixa possível porque, neste caso, o veículo desenvolve (acelera) mais rapidamente logo a partir do início da aceleração.
Este facto permite executar melhor uma manobra de ultrapassagem sem ter que “esmagar” o acelerador (poupando combustível), vencer uma subida acentuada (declive na estrada) sem exigir grande esforço do motor, movimentar melhor, por exemplo, um veículo de trabalho carregado de mercadorias.
Tal como o caso do alpinista, um tractor agrícola precisa que o seu binário máximo seja o mais elevado possível, à mais baixa rotação possível, de modo a que possa ter força para movimentar as alfaias agrícolas no meio dos terrenos acidentados sem ter que circular com o “motor a fundo”.
No extremo oposto estão os veículos de Fórmula 1 – dado o nível elevado de velocidade a que têm de circular, o mais importante para eles será a capacidade de debitar elevadas potências (muita rapidez no movimento de subida e descida dos êmbolos sincronizada com uma elevada quantidade de ar fornecida para o interior do motor).
Os veículos de passeio e de trabalho (veículos comerciais) do dia-a-dia precisam de um bom equilíbrio entre os dois factores (binário e potência) para acelerarem com facilidade e sem grande esforço/consumo e, simultaneamente, terem bom desempenho em velocidade de cruzeiro (ex: auto-estradas).
E da Potencia:
Capacidade de realizar trabalho na unidade de tempo. Quanto mais trabalho for realizado no mesmo período de tempo, maior será o valor da potência. Se um veículo com um determinado motor for capaz de chegar ao seu destino em metade do tempo quando comparado com outro, partindo do princípio que os dois veículos fazem a viagem utilizando a sua potência máxima, quererá dizer que o primeiro tem o dobro da potência em relação ao segundo.
Quanto maior for a potência, maior será a velocidade máxima do veículo (trabalho realizado/espaço percorrido no tempo) e a sua aceleração 0-100 Km/h.