Ui o distribuidor essa peça tão ingrata e que tantas dores de cabeça provocava.... [

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O distribuidor é a peça mais importante do sistema de Ignição do motor. Ou seja, a Ignição é o que comanda o momento da produção da faisca nas velas dos motores a gasolina.
Primeiro que tudo há que distinguir 2 sistemas: o clássico de antigamente, que ficaram muito conhecidos nos carros a carburador. Os mais actuais em que todo o sistema de ignição é comandado a partir da unidade de comando do motor (Ignição electrónica).
O sistema clássico (o tal das dores de cabeça [

] ) era constituido por uma bobine que precedia o distribuidor. Era na bobine que se elevava a tensão da corrente eléctrica para alta tensão (cerca de 30000 volts). O distribuidor, conforme o nome indica, encarregava-se de distribuir essa tensão pelas velas do motor. O sistema de distribuição da corrente era totalmente mecânico. O que acontecia era que essa tensão tinha que ser enviada para a vela correspondente no momento correcto. Assim no meio do distribuidor havia uma peça (rotor) que girava e era solidário com as rotações do motor. Nas extremidades estavam os platinados (alguém se lembra deles? [

] ) que eram os pontos que faziam os contactos eléctricos e assim distribuiam a electricidade pelos cabos das velas.
O distribuidor era alimentado por um cabo central (o tal que provinha da bobine) e que estava sempre em tensão. Depois o movimento do rotor ditribuia a energia por cada um dos outros cabos (4 se o motor fosse de 4 cilindros).
Os sistemas actuais (acho que ainda houve motores de injecção electrónica e ignição mecânica) de ignição electrónica apenas não têm toda a movimentação mecânica. O sistema é gerido electronicamente e no momento exacto é definido o momento do contacto. Geralmente é uma peça com uma aparência semelhante ao distribuidor antigo (1 + 4 cabos) mas em que o envio do sinal é comandado a partir da unidade de comando do motor.
Preciosidades sobre o assunto:
- no sistema clássico para se fazer variar o momento da ignição (atraso à ignição) era utilizada uma peça de atraso por vácuo... Nos actuais tudo isso funciona electronicamente.
- antigamente era bastante comum quando se ia de férias, ou quando se deixava o carro num sitio mais complicado no que diz respeito aos "amigos do alheio", retirar-se o cabo que ligava a bobine ao distribuidor e levar-se esse cabo para casa... [

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