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¿Por qué estudiar la historia del diseño automovilístico? Personalmente, me encanta catalogar cada coche en su contexto histórico artístico y también en su relación con la arquitectura de la época. A partir de aquí comienzo a trazar paralelismos entre el flujo de ideas. En todo caso, como sucede con cualquier narrativa compleja, la historia del diseño del automóvil se reduce muchas veces a sus fases más extremas. A fin de cuentas, es fácil recordar toda una época de diseño automovilístico por un único vehículo icónico. Por ejemplo, las formas de gota de agua del Bugatti Atlantique de 1936 nos sirven para simbolizar "todo" el movimiento aristocrático de exceso europeo en el ámbito automovilístico pre-guerra. Las exageradas colas del Cadillac Eldorado de 1959 nos sirven como epítome de la nueva riqueza estadounidense encontrada tras la guerra. Si coges un libro de historia del automóvil, seguramente te encuentres todos estos puntos marcados como hitos históricos influyentes.
Pero en medio de todo este debate sobre iconos, es fácil perder de vista las docenas de coches que llegan al mercado cada año y que merecen su puesto destacado en la historia del automóvil. Algunos, como el Ferrari Testarossa, son iconos que pueden servir como marca de la temeraria confianza de toda una década. Otros son más cotidianos, como el Fiat Ritmo, que pasan de manera anónima hasta que prácticamente 35 años después comienzan a ser vistos como objetos de culto. Para este artículo quiero dedicarme a una tercera categoría, al margen de las dos ya comentadas: Los coches liminares.
Lo "liminar", es todo aquello que pertenece al "umbral", aquello que está al borde de empezar otra cosa. Este concepto fue originalmente introducido por el etnógrafo francés Arnold van Gennep para describir el proceso que caracteriza los ritos de paso, y ha sido empleado desde entonces en política, literatura y psicología. Personalmente, estoy especialmente interesado en el concepto de lo liminar en el diseño automovilístico, pues hay multitud de aspectos en los que podemos notar ese momento de diseño en el umbral del cambio.
Hay que aclarar que estar en el umbral no implica entrar en la transición. Los coches están en perpetuo estado de transición. Durante los 127 años de historia del automóvil hemos visto la evolución desde el Benz Patent Motorwagen hasta el Lamborghini Egoista. Podemos entender el umbral como un punto de no retorno, mientras que el estado liminar está justo en el borde de cruzar ese punto de no retorno.
Como la creación de diseños automovilísticos es un arte tan polifacético, encontrar este punto decisivo del cambio en el estilo, puede suceder en muchos planos distintos, por lo que definir un coche como "liminar" necesita de contemplar todos esos aspectos. Por ejemplo, podemos encontrar ese cruce de frontera estética por los genes del coche (la llegada del motor central), por el cambio de materiales en su ejecución (la llegada de la chapa de acero), o en el modelo de visualización empleado en su desarrollo (cuando se comenzó a emplear el modelado en arcilla), o incluso cuando se cambia al director de diseño de una firma. En todo coche podemos encontrar en trazas paralelas cambios en todos estos aspectos sucediendo al mismo tiempo, aunque algunos cambios están en su inicio, otros en su punto álgido, y otros ya están desvaneciéndose. Liminar es esa fase en la que vemos el último coletazo de una tendencia dando paso a la primera muestra de una tendencia novedosa.
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Tras esta larga introducción, quiero presentar y examinar dos momentos liminares. Uno de un diseño automovilístico, y el otro, en paralelo, de la arquitectura. El primer momento liminar del que te hablo es el pilar B del Alfa Romeo Montreal de 1970. El segundo momento es el pilar de la entrada del "Home and Atelier" de Victor Horta, terminado en 1901. Entre ambos hay una separación de prácticamente setenta años, sí, pero ambos representan el mismo cambio de paradigma estético: Pasan de una tendencia material lógica dominante a otra nueva.
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Si prestamos atención al pilar B del Alfa Romeo Montrael, encontramos un triángulo que emerge de las formas curvas, interrumpido por seis óvalos alargados. Donde esperaríamos encontrar una pieza sólida de metal, nos encontramos estas perforaciones con un inserto plástico negro en su interior. Siguiendo la lógica de C.S. Pierce, estas seis aperturas son un símbolo: Denotan la presencia del pilar B solamente porque la interpretan como tal. Es la reinterpretación de la solidez a través de las perforaciones, aunque objetivamente, el hecho de "taladrar" el pilar B se lleve parte de esa rigidez. En un coche esto se lee como grafismo "en negro".
Cualquier estudiante de diseño gráfico te contará que el negro es un color de contraste. Si una superficie metálica pintada reflejará el brillo del cielo y la oscuridad del suelo, nada se "lee" visualmente tan claro como el negro mate. En términos de diseño automovilístico, la introducción del plástico negro hace que el metal cobre nueva vida como generador único de luces y sobras.
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El Alfa Romeo Monetral es ese momento en el que el deportivo de los años sesenta, categorizado por una voluptuosa carrocería metálica con un largo capó y una cabina reclinada atrás sobre las caderas, fue reinterpretado por última vez. En las aperturas ovales del pilar B podemos leer claramente signos de la próxima década: Cómo el plástico negro mate iba a cambiar todo. El Ferrari 365BB se pasaría al diseño en cuña (wedge design), mientras el Ferrari Mondial 8 emplearía pilares C pintados en negro mate para hacerlos más esbeltos. Las gráficas empleadas en el Lancia Montecarlo estaban dominadas por la línea horizontal negra mate que atravesaba toda la longitud del coche, y su frontal en plástico negro mate.
Lancia Beta MontecarloLos deportivos de los setenta ya no fueron esculturas de metal. Se convirtieron en un juego cruzado entre formas y grafismos, trasladando su interpretación a la mente del que los observa, en lugar de jugar sólo en sus propias formas físicas. El Monetral se encuentra justo en ese punto de ruptura, empleando el plástico negro mate como elemento gráfico, algo típico de los ochenta, sin dejar de emplear elementos del deportivo clásico de formas voluptuosas y metálicas. Su pilar B es ese momento "liminar".
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Cambiamos de tercio. El arquitecto belga Victor Horta (1861-1947) era una de las mentes más creativas y prolíficas de la arquitectura de finales del siglo XIX. Su diseño de la entrada del Hotel Tassel (1893) fue todo un icono de la arquitectura Art Nouveau: el juego de los colgantes que se entrelazan y enmarcan una escalera "viscosa" que se derrama ante nuestra mirada. Los puntos clave de este inmensamente popular estilo de arquitectura, denominado Youth Style en los países germánicos, y Stile Liberty en Italia, era una iconografía dibujada e inspirada a partir de la naturaleza y las formas orgánicas enmarcadas en hierro forjado.
En 1898, Victor Horta decidió diseñar su residencia principal, que también le serviría de despacho de trabajo, bajo el nombre de Maison et Atelier Horta.
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Y es aquí donde encontramos el momento "liminar" para la obra de Victor Horta. En la entrada hay un pilar bajo la escalera. De hecho, es un agregado a otras cuatro columnas, agrumadas dos a dos, donde ninguna tiene un diámetro superior a cuatro centímetros. Se juntan las cuatro con treinta discos metálicos que trabajan al mismo tiempo para prevenir que los elementos verticales generen pandeo. La columna, una vez creada como un sólido, se había optimizado por economía de materiales y para lograr la eficiencia estructural necesaria. El parecido con un esqueleto de un rascacielos actual no es coincidencia: Tal y como sugiere la columna de Horta, el trabajo del diseño de arquitectura moderno, donde se busca la altura, no está dominado por la estética, sino por las matemáticas.
Fagus Shoe FactoryMi interpretación de la columna de la entrada de la Maison et Atelier Horta es la siguiente: Nos muestra el final del Art Nouveau. La desmaterialización de este elemento estructural es una admisión por parte de Victor Horta de que el futuro ya no será pasto de la arquitectura orgánica, sino que veremos el ascenso del racionalismo y del imperativo moral de la eficiencia. Algo que el Bauhaus germano y el movimiento danés de De Stijl nos demostrarían poco después. En 1907 Walter Gropius capturó al mundo de la arquitectura con su diseño de la Fagus Shoe Factory, una muestra de líneas rectas en un edificio con esquinas diáfanas en cristal. Peter Behrens, en 1909 aplicaría en la factoría de turbinas de AEG algo todavía más radical sobre esta corriente: Un bloque sin ornamento alguno a la vista, que se convertiría en un icono del avant-garde. La Primera Guerra Mundial serviría de catalizador, al destruir el apetito europeo por la arquitectura exhuberante. En muchos aspectos, todavía no hemos recuperado la alegría honesta demostrada por el trabajo de Victor Horta.
En el momento de su creación, nadie se percató de la singularidad del pilar de la entrada de la Maison et Atelier Horta. Tampoco ocurrió nada con el pilar B del Alfa Romeo Montreal. Nadie los señaló como revolucionarios. Pero en términos liminares, son una muestra extrema: Son esos pequeños momentos que en ocasiones de manera imprevista, pero sí irreversible, sirven como cambio en la filosofía estética. Y por ello merecen nuestra atención y análisis.
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Motos: Esta foto é antiga, e a Alfa já não patrocina a Ducati de SBK; Em MotoGP a marca da FCA que em 2015 patrocina a Yamaha é a Abarth...ou qualquer coisa assim....[br]
- “The next Alfa Romeo on the horizon is a mid-size sedan, dimensionally similar to the BMW 3 Series,” Bigland said. And he’s setting lofty expectations for the car. “Just as 4C is superior to BMW, Audi and Porsche from a performance and technological standpoint, the mid-size sedan will be as well.”
- “Look for it to arrive in late Q4 of this year,” said Bigland before pausing and adding “late Q4.”
- It’s about striking that balance between performance and the creature comforts people like,” he said.
- After the debut of the sedan, Bigland revealed that Alfa will add a mid-size SUV that’s “dimensionally size of Porsche Macan.” And with that model Alfa also plans to take the performance fight to the segment leaders. “From a performance standpoint our benchmarks are superior performance to the Porsche,” said Bigland. That model will debut in late 2016 with more to follow.
-“The plan is for eight all-new Alfa Romeo products by 2018,” he said, “We’re still on track.”
50 anni di Alfa Romeo Giulia Sprint GTA: Andrea De Adamich, Campione Europeo Turismo 1966-1967, è tornato con lei sul Circuito di Monza.