O custo não tem nada a ver. A relação custo/preço no mercado interessa para determinar se é economicamente racional o investimento, por isso ninguém deveria construir casas se o preço de venda não compensar (em teoria), mas quem tem de vender vende. Claro que o estado normalmente arranja maneira de interferir com isso, seja com incentivos fiscais, bailouts a bancos, taxas de juro baixas, etc.
Aqui na Irlanda as casas estão com preços de 50% do valor de 2007, muitas delas a ser vendidas abaixo do preço de custo (da altura em que foram construídas). O preço de custo agora é contudo bastante mais baixo.
E mesmo esta queda está a ser muito atenuada pelo estado, que tem neste momento posse de milhares de casas que está a manter fora do mercado para manter os preços artificialmente altos. Quando essas vierem para o mercado a coisa vai ser pior ainda. algumas vão para habitação social. Já tens aqui casos de pessoal que pagou 450 000 euros por apartamentos em Dublin e agora tem vizinhos a pagar 20 euros de renda pelo seu apartamento de luxo, que acabou em habitação social.
A queda de preço duma casa típica aqui é mais ou menos 1000 euros/mês. Eu pago 725 de renda. Cada mês que não compro uma casa poupo bastante dinheiro.