Tenho um 5S (2013). Comprei um SE para a mãe (2016). Nem de perto nem de longe "nota-se bem" porque o 5S continua bastante fluido numa utilização normal, isto é, para quem usa o iPhone 99% para chamadas, mensagens, whatsapp, redes sociais e safari.
Um utilizador mais atento nota que o SE é discretamente mais leve e, caso não use capa, que tem um acabamento mais plastificado e menos premium. As fotos são um bocado melhores (sinceramente pouco mais notando-se apenas ao visualizar as imagens fora do aparelho...PC/Mac).
De resto, o SE apenas traduz uma extensão de vida do frame 5 e para essa finalidade acho que tem corrido bem à Apple o facto de não ter cometido o erro do 5C (um 5, com piores acabamentos, mais jovial e vendido a uns meros 100€ a menos que o 5S) e ter optado por um posicionamento de solução de recurso para quem procura o iPhone mais barato e/ou prefere o tamanho mais pequeno. Tudo num hardware do 6S.
Agora de momento a Apple vive na situação peculiar do 7 ser, na verdade, um 6SS e ser, de longe, o iPhone com menos hype e numa curva descendente muito inclinada. Tudo à "à espera da grande novidade do 10º aniversário". A isso não é alheio o lançamento de edições especiais como a Red. Faltam argumentos ao 7 para vingar, praticamente desde que chegou ao mercado. E tem tido o bónus da Apple ter protegido os preços do 6S, fazendo o 7 ser muito atractivo (dentro da gama) pela proximidade de preço. Tivesse o 7 argumentos e veríamos o 6S em preços inferiores e a não tanta distância do 5SE.