Eu conheço mais uma técnica.. só não sei se é eficaz!
como é para um miúdo, será mais "inofensiva" que o picante (?):
cravejar as unhas num sabonete.
Edit: ah, para o caso de andar por aí alguma menina (ou algum homem sem qualquer tipo de preconceito e problemas de afirmação) com o mesmo problema:
eu tinha uma amiga que tinha esse péssimo hábito, mas mesmo de uma forma acérrima.
colocou unhas de gel! et voilà, problema solucionado!

entretanto as unhas dela cresceram por baixo, foi remover as de gel e as verdadeiras estavam tão grandes e bonitas que ela não teve coragem de lhes voltou a tocar!
aqui neste caso, e comentando algo que se disse ali em cima, acho que mostrar e ensinar desde já à criança os germes que crescem nessa zona e o mal que podem fazer à saúde, pode ser bom, funcionar como uma "terapia de choque", aliada a uma outra solução que lhe dê "desprazer" ao roer as unhas