[h=2]Um jogador, o táxi e o falso rapto até ao supermercado[/h]
Uma bizarra sequência de acontecimentos fez da estreia de Mbemba pelo Newcastle uma aventura digna de um thriller de Hollywood. Mas foi tudo um mal-entendido...
Diz-se que o inglês é uma língua universal, mas Mbemba não partilha, seguramente, dessa opinião. O defesa congolês que o Newcastle contratou ao Anderlecht não arranha uma palavrinha que seja na língua de Shakespeare e, à conta disso, acabou por viver uma aventura que mais parece tirada de um filme, chegando agora aos jornais.
Vale a pena detalhar. Ainda a viver num hotel, o jogador fez tudo para que nada falhasse no dia da estreia. Atempadamente - e trajando smoking, porque lhe disseram no clube que chegasse "apresentável"... - Mbemba tratou de seguir para St. James Park, o estádio do Newcastle. E tudo parecia correr bem, incluindo o facto de estar ali, à porta do hotel, um táxi que ele achava ter sido providenciado pelo clube. Entrou e ficou à espera de seguir rumo ao destino. Para o taxista, o destino era outro, porque tinha serviço agendado não para St. James Park, mas para um supermercado local. Tentou certificar-se, eventualmente por ter estranhado que o cliente fosse às compras de smoking, se era Mbemba quem o tinha chamado para ir ao tal supermercado. O jogador não percebeu nada, claro. Manteve-se impávido e sereno. O motorista lá arrancou. Ao passar pelo estádio, e vendo que este não tinha intenção de parar, Mbemba entrou em pânico, primeiro com a ideia de poder atrasar-se para o jogo e depois pensando que estaria a ser raptado.
Descontrolado, e sem conseguir comunicar com o condutor, agarrou-se ao telemóvel para dar conta da situação. Segundo os relatos, o tradutor contratado para o ajudar nos primeiros tempos em Inglaterra acalmou-o e explicou-lhe, então, que ele tinha entrado no táxi errado, que não era aquele que o deveria levar ao jogo. Sugeriu-lhe também que passasse o telefone ao motorista.
Desfeito o equívoco, Mbemba, central que chegou a ser associado no defeso ao FC Porto, lá seguiu para St. James Park, onde a chegada causou furor, com fotografias partilhadas via Twitter, à conta do smoking. "Pelo menos, há alguém que se esmerou para a estreia", escreveu, na altura, um jornalista inglês, na legenda à foto do jogador partilhada nas redes sociais...