Já agora para conhecerem os protagonistas.
Peter Besenyei - Tshirt Cinza à direita (o mais rápido hoje no Porto)
“Eu vôo por instinto”
Ele manteve sua palavra e continua na ativa. Suas habilidades com as mãos são aproveitadas também no piano, onde costuma embalar-se ao ritmo de Vangelis. Mas Peter Besenyei prefere mesmo alcançar notas altas no céu – com suas mãos controlando o manche do seu Edge 540.
É tão simples como as regras da natureza: Peter Besenyei é um dos mais famosos pilotos da sua geração. O húngaro voa desde os 15 anos, conquistou 21 títulos do campeonato húngaro e desde 2001, quando voou por baixo de uma ponte suspensa em Budapeste, aparece como um dos mais famosos esportistas de seu país. O feito histórico agora faz parte do circuito do Red Bull Air Race na cidade.
Não são apenas suas habilidades técnicas e sua criatividade que fazem de Besenyei um piloto extraordinário. O húngaro parece haver nascido para voar. “Eu vôo por instinto”, ele diz. Uma breve olhada nas estatísticas mostra que o sucesso é visível: um bicampeonato mundial de pilotagem em acrobacia aérea e a vitória no Grand Prix de Lausanne em 2005 estão na lista dos títulos.
Amante de bons vinhos e um homem de família dedicado, Peter estava no páreo para os títulos do Red Bull Air Race de 2005 e 2006. Mas ele foi forçado a admitir a derrota para os americanos Mike Mangold (2005) e Kirby Chambliss (2006). O húngaro terminou na segunda colocação do circuito tanto em 2005 como em 2006, além de ter sido o campeão das etapas de Barcelona e Perth no ano passado.
Besenyei conseguiu adquirir sua licença para pilotar quando era jovem e trabalhava numa construção. O piloto agora se prepara para mais um desafio: o circuito de 2007. “A vitória na última etapa do ano passado, em Perth, foi de longe o melhor momento da temporada de 2006 para mim, um grande estímulo. Espero começar neste ano exatamente de onde parei”, diz o húngaro, que também é um apaixonado por fotografia e pescador nas horas vagas. Ele espera levar o título para casa este ano, e documentar tudo num álbum de fotografias.
Titulos:
1994 Compulsory Program, Campeão Mundial 1995 Freestyle European, Campeão 1995 Compulsory Program, Campeão Europeu 1998 FAI World Grand Prix Series, 1º 2000 Freestyle, Campeão Mundial 2001 FAI World Grand Prix Series, 1º 2005 FAI World Series Grand Prix Lausanne, 1º
Mike Mangold - Tshirt Azul ao centro (lider do campeonato)
“Top Gun” de Olho no Título Auto-confiante, habilidoso, preparado e sempre em busca de aventuras. É assim que se descreve um ex-piloto da Força Aérea americana com credenciais impecáveis, cujo nome é reconhecido além das fronteiras de seu país desde que venceu o Red Bull Air Race World Series em 2005. Mike Mangold está atrás de um único objetivo há 51 anos - vencer.
Mike Mangold sabia desde os 15 anos que sua vida estaria associada à aviação. Buscando este objetivo, ele procurou o melhor treino que poderia encontrar - a Fighter Weapons School da Força Aérea americana, mais conhecida como “Top Gun Academy”. Não existe nada mais supeior e um método de ensino mais eficiente. Em nenhum lugar no mundo pode-se aprender a pilotar um jato de combate melhor do que na Top Gun. Mangold formou-se com distinção e tornou-se um dos melhores pilotos da sua geração. Com residência fixa na Califórnia, pai de duas crianças, Mangold tem mais de 2.500 horas de vôo em aeronaves da Força Aérea, jatos F-4 Phantom em sua maioria. Passou boa parte de sua carreira em lugares exóticos como a Tailândia, Egito, Coréia do Sul e Filipinas.
Após esse período, sua vida pessoal e profissional parecia avançar no mesmo ritmo. Ele mudou da Força Aérea para os aviões comerciais e, durante o processo, estabeleceu uma forte ligação entre sua família e a aviação. Sua esposa, Julie, uma piloto de jatos e helicópteros, compartilha da mesma paixão por voar, o que significa que ele nunca teve que se preocupar com conflito de interesses em casa. Mais tarde, Mike intensificou seu treinamento em vôos acrobáticos e começou a ganhar títulos, um após o outro, em casa e fora de seu país. Em 2004 - no circuito de estréia do Air Race nos Estados Unidos - não era somente sua primeira vez na competição como também no pódio. Em 2005, ele obteve um resultado fantástico - esteve entre os 3 primeiros por cinco vezes em sete corridas e venceu o Red Bull Air Race World Series.
Depois de desperdiçar sua chance de defender o título no ano passado, Mangold quer voltar com mais organização e precisão em 2007. “Corrigir os erros, aperfeiçoar a relação entre homem e máquina e talvez colocar uma nova hélice. Minha equipe e eu correremos atrás,” diz Mangold sobre o ano da vingança.
Titulos:
2001 World Air Games – Bronze (Equipe) 2002 US Point Series Campeão 2003 World Air Games – Bronze (Equipe) 2005 Red Bull Air Race World Series Campeão 5 vezes California Unlimited Aerobatic Campeão 2 vezes Arizona Unlimited Aerobatic Campeão 2 vezes Vice-campeão , US National Championships
Kirby Chambliss - Tshirt Cinza à esquerda (vencedor do Trofeu Red Bull 2006)
“Relâmpago do Arizona”
Ele ultrapassou os outros competidores em 2006 e conquistou o título de campeão mundial do Red Bull Air Race. Seu nome é Kirby Chambliss, um texano que vive no Arizona e esbanja uma mescla de serenidade, senso de estratégia e habilidade formidável. Para completar, é um homem simpático e cordial.
Qualquer um que tenha passado anos batalhando pelo mundo como piloto comercial não precisa voar por aí em sua própria aeronave Gulfstream. Se você é o melhor e o mais rápido, não tem que ser bom ator para conseguir a atenção da multidão com seu Edge 540. Sentado no avião que leva as inscrições “Relâmpago do Arizona”, Kirby já consegue ser único: aí está o piloto que sempre voa em direção ao limite.
“Sinto-me em casa no meu cockpit e o circuito do Air Race é o meu quintal,” diz o piloto de 46 anos, que também é aficionado por esquiar. Chambliss ri quando pensa no ano triunfante de 2006, mas seu sorriso some assim que começa a falar sobre o futuro. “Será uma batalha sangrenta em 2007. Parece que os quatro melhores pilotos vão estar a apenas segundos um do outro. Não será nada fácil defender o título. E, para ser honesto, é só isso que me importa.”
Observando rapidamente sua carreira, é possível notar que Chambliss tem um histórico de busca por desafios. Ele segurou um manche pela primeira vez aos 13 anos e quando fez 24 o americano havia se tornado o piloto comercial mais novo em sua companhia aérea. Chegou a capitão aos 28 e já demonstrava habilidade como piloto de acrobacias. “Minha companhia sempre insistiu que estivéssemos preparados para qualquer situação de emergência, era o que eu tentava fazer“ diz ele.
Pai de uma garotinha, Chambliss pode sempre contar com sua esposa para trocar idéias e falar sobre pilotagem. “É fantástico. Sem reclamações e sem medos. Ela é piloto e sempre entende o que estou fazendo.” Chambliss disse que nunca teve problemas de motivação. “Todos os fãs, a imprensa, as pressões e minha filha me incentivam a ser o melhor que posso, dia após dia.”
Pode parecer loucura mas Chambliss tem uma explicação para a sua motivação: “Para competir nesse nível você precisa de muita experiência. Esse é o meu limite, eu treino muito. Por isso nunca tive uma pane no ar.“ E, a propósito, ele tem algo em comum com John Travolta - ambos têm uma pista de pouso no jardim. Travolta tem uma na Flórida e o campeão em Arizona.
Titulos:
2000 Campeão Mundial de Freestyle 2003 Campeonato Mundial de Acrobacias Aéreas – Prata e Bronze 5-vezes Campeão Americano de Acrobacias