Respondendo à questão, para que serve um escape: para diminuir o ruido, para isso existem as panelas revestidas de material isolante do ruido, para diminuirem a temperatura dos gases de escape, desde alguns anos a linha de escape serve ainda para se efectuarem algumas reacções quimícas por forma a se reduzirem alguns compostos poluentes (catalizadores).
Agora o escape tem uma grande importância ao nível de do rendimento térmico do motor. Cerca de 1/3 das perdas térmicas são originadas neste orgão. Portanto qualquer modificação que se realize neste orgão, vai ter implicações profundas no rendimento do motor.
Implicações e consequências...
A forma ideal de se expelirem os gases provenientes da combustão era saierem imediatamente para o ar. Sem qualquer barreira. O ideal é que a pressão à saida seja o mais baixa possível. Tal obtem-se através de condutas maiores. Quanto maior fôr o diâmetro da conduta, ou se permite passar maior caudal de gases, ou a pressão de saida é menor (menores perdas).
Toda a "canalização" convém ter o mínimo de obstáculos. As panelas, os catalizadores, os colectores e as próprias curvas, são obstáculos que vão originar perdas de pressão. Vejam as diferenças que uma panela de rendimento pode originar, vejam as diferenças que um colector duplo origina. A propósito dos colectores é muito interessante ver os diferentes tipos de colectores que existem. Um colector é um ponto onde se ligam as diversas saidas de cada um dos cilindros. A maior parte dos motores ligam as 4 saidas num só ponto: colector simples, mas os de maior rendimento ligam 2 a 2 (colector duplo). Os motores em V que podem ligar por bancada de cilindros, etc... As panelas duplas, permitem que as perdas de pressão sejam mais baixas, tendo consequências ao nível do rendimento.
As panelas, os catalizadores, os próprios turbos (embora em menor escala) o comprimento da tubagem, o diametro, "castram" a saida dos gases de escape. Mas têm que existir.
Colectores 4-1 , 4-2-1 , colectores em X ou H , colectores que se cruzam e tem diferentes comprimentos à chegada das panelas.