Fábrica do Skylander ficará em França
O NOVO bimotor francês
Skylander será construído em Tarbes, França, confirmou ao EXPRESSO Serge Bitboul, presidente e director-geral (PDG) do Grupo Geci International, embora a filosofia que preside ao projecto privilegie a subcontratação de diversos componentes a fornecedores exteriores à empresa.
«Apenas faremos a ‘assemblage’ final dos aparelhos», frisou Bitboul.
«Alguns subconjuntos, como a fuselagem, as asas ou a cauda, poderão ser produzidos por outras empresas do sector».
A linha de montagem do
Skylander (14 mil metros quadrados) ficará implantada, a partir de Setembro, no pólo aeronáutico de Tarbes, onde já se encontram instaladas empresas do Grupo EADS/Airbus, como a Socata,
«com quem vamos estabelecer sinergias, nomeadamente no domínio da logística e do recurso às suas pistas de ensaio. A Socata encorajou-nos imenso», acrescentou o PDG da Geci International.
A existência de
«um tecido industrial muito importante, permitindo um máximo de encomendas no exterior», e a
«forte motivação dos eleitos locais, quer no plano financeiro como das infra-estruturas», foram, de acordo com Serge Bitboul, factores decisivos na disputa final entre as regiões francesas de Tarbes e de Saint-Nazaire para captar este investimento de 91 milhões de euros.
Dos 600 novos postos de trabalho directos a criar, apenas 150 dizem respeito à fábrica do construtor francês, correspondendo os restantes 450 aos fornecedores.
Em declarações ao EXPRESSO, Elias de Freitas, director executivo do Madan Park (Parque de Ciência e Tecnologia Almada-Setúbal), admitiu que o seu objectivo inicial era o de captar este investimento estrangeiro para Portugal, mas confessou que
«é difícil apresentar uma proposta irrecusável em pouco tempo. São as regras do jogo a nível internacional».
Apesar da decisão francesa, Elias de Freitas ainda alimenta a expectativa de que algumas empresas portuguesas possam vir a produzir componentes para o
Skylander (ver carta na página 13).
«Mantém-se a possibilidade de fabricar uma parte estrutural importante do avião, e estamos a formar um consórcio, a partir do grupo de trabalho que reúne empresas interessadas no projecto, para submeter propostas», afirmou o mesmo responsável.
Numa segunda fase, será criado um grupo de trabalho para fornecer componentes não estruturais (cablagens, instrumentação, software e plásticos interiores).
«Ainda não assinámos qualquer acordo com empresas portuguesas, mas há cartas de intenção em preparação», sublinhou, por seu lado, Serge Bitboul, da Geci International, ao revelar que o assunto será debatido no decorrer de uma reunião com os promotores do Madan Park, no início de Setembro. Na ocasião, o responsável francês poderá estabelecer contactos com o Governo português e com a Agência Portuguesa para o Investimento (API).
«O Grupo Geci está interessado em investir em Portugal no campo da engenharia de concepção. Temos mantido conversações com o Instituto Superior Técnico nesse sentido. Existe uma grande motivação por parte dos jovens engenheiros portugueses», acrescentou o responsável francês. Portugal, pelos seus contactos privilegiados, está igualmente bem posicionado para comercializar o avião nos países africanos de língua portuguesa e no Brasil, dois dos mercados preferenciais para o
Skylander.
O novo aparelho (ainda em projecto, na foto) é um bimotor ligeiro multiusos, com capacidade para transportar 19 passageiros ou 3,3 toneladas de carga (dispondo de 28 metros cúbicos de espaço de carga útil) e com um raio de acção de 1600 quilómetros. Estimado em 3,6 milhões de dólares (3,1 milhões de euros), o
Skylander foi especialmente concebido para ser um avião fiável, económico e fácil de operar, capaz de aterrar em pistas curtas e dotadas de poucas infra-estruturas, como as de muitos países de África, Ásia e América do Sul.
Este aparelho será dotado de dois motores a hélice Pratt & Whitney, devendo o primeiro protótipo estar pronto para voar em 2006.
A Skydesign (empresa do Grupo Geci International encarregue de desenvolver o projecto) já dispõe de encomendas e manifestações de interesse de 80 clientes potenciais,
«entre os quais uma empresa da Amazónia», revelou Serge Bitboul, que espera conquistar 20% do mercado mundial deste tipo de aparelhos até 2020, ou seja, construir cerca de 600 aviões, que vão concorrer com o Twin Otter canadiano e o Antonov A38 russo.
Alexandre Coutinho
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