Obviamente os resíduos nucleares são muito mais radiactivos, pois a concentração de produtos radiactivos é muito superior.
Mas se estes resíduos forem bem acondicionados e armazenados em locais próprios, são muito menos perigosos para as pessoas que a radiactividade natural. É que a radiactividade natural está.... em todo o lado.
Um exemplo: fonte: http://www.utad.pt/salaimprensa/salaimprensa/index.aspx?id=1
"Tese de mestrado estudou índices de radioactividade natural na Região
“Zona histórica” de Vila Real apresenta níveis elevados
Quando se fala de radioactividade, esta constitui uma fonte de preocupação para a opinião pública, pois são conhecidos os efeitos nefastos na saúde humana, sobretudo associados a acidentes nucleares. Contudo, a maior dose de radioactividade a que o homem está normalmente sujeito é de origem natural.
A principal fonte da radiação natural é o gás radão existente nas rochas, nos solos e na água. O radão caracteriza-se por ser um gás inodoro e incolor, e por isso imperceptível pela população, daí não se tornar óbvio o risco a ele associado. Em espaços abertos este gás tende a dissipar-se; contudo, no interior das habitações pode atingir concentrações, que ao longo de anos de exposição, são capazes de causar problemas de saúde, nomeadamente o desenvolvimento de neoplasias pulmonares.
Em Portugal a legislação sobre a qualidade do ar, fixa em 400 Bq.m-3, o limite para a concentração média anual de radão para novas habitações (DR Nº 67/I Série-A/D.L nº79/Artº 29 de 4 Abril de 2006) e é obrigatória para novos edifícios públicos construídos em granitos, nomeadamente nos distritos de Braga, Vila Real, Porto, Guarda, Viseu e Castelo Branco. Estudos efectuados no Território Português, pelo Instituto Tecnológico e Nuclear, no que concerne ao gás radão, apontam os distritos da Guarda e Viseu como aqueles que possuem maiores concentrações deste gás nas habitações, estando associados a um substrato geológico maioritariamente constituído por rochas graníticas. Sendo a região de Vila Real constituída essencialmente por rochas graníticas e xistos, tornava-se imperativo fazer uma avaliação do risco radiológico associado ao radão.
Assim, no âmbito de uma tese de mestrado em Biologia e Geologia para o Ensino, da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro, apresentada hoje (8 de Janeiro) por Fernando Coelho (docente do Colégio Salesiano de Poiares, Peso da Régua), foi realizada uma avaliação do potencial radiométrico das diferentes rochas e determinadas as concentrações de radão em habitações da região através de detectores apropriados. Este trabalho foi orientado pelos Profs. Elisa Preto Gomes, do Departamento de Geologia da UTAD, e Luís Neves, do Laboratório Radioactividade Natural de Coimbra.
Os resultados mostram que as mais elevadas concentrações de radão ocorrem no granito de tipo de Vale das Gatas (média de 364 Bq.m-3) presente no centro histórico e a NW da cidade, tendo-se verificado uma proporção significativa de habitações com valores de radão superiores aos recomendados pela legislação nacional. Por sua vez, as habitações que assentam em xistos são as que apresentam as médias mais baixas de radão (236 Bq.m-3), com uma reduzida percentagem de habitações que excedem os valores recomendados.
O gás radão em Vila Real constitui, assim, um factor de risco ambiental a que as populações estão sujeitas. Será apropriado que as autoridades municipais incluam estes estudos no PDM, com a finalidade de definir zonas onde devem ser adoptadas medidas de minimização, função do potencial de risco deste gás. De facto, é economicamente muito mais vantajoso adoptar medidas preventivas aquando da construção, do que medidas correctivas posteriormente.
Uma das medidas preventivas, simples e barata, é por exemplo, a construção de caixas-de-ar ventiladas naturalmente, de forma que o radão deixe de entrar no interior das habitações através do solo. Nas habitações existentes recomenda-se a ventilação frequente das habitações, que deve fazer-se em todos os pisos."
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